CÓMO AYUDAR A UNA PERSONA EN DUELO

Durante el duelo una persona puede llegar a sentirse increíblemente sola y abrumada. Si conoces a alguien que ha perdido a un ser querido, necesita tu amor y apoyo más que nunca. Hay muchas formas sencillas de ayudarle.

Qué puedes hacer

Puede ser difícil saber qué decirle a alguien que está en duelo. El miedo a decir algo incorrecto puede hacer que nos apartemos. Pero solo tienes que ser abierto, compasivo y estar dispuesto a ayudar, ofreciendo apoyo con tu presencia.

1. Comprueba cómo está

Haz un esfuerzo por comunicarte. Una llamada telefónica puede hacer mucho bien, o una invitación para tomar un café. Una visita puede significar mucho para una persona que está en duelo.

2. Comprender el proceso de duelo

La persona en duelo está navegando por una multitud de emociones terribles y difíciles, por eso es importante tener una comprensión general del dolor. Se experimenta tristeza, depresión, ira, ansiedad, soledad, vacío, desesperación y mucho sufrimiento. Los síntomas adicionales pueden incluir problemas físicos de tipo digestivo, muscular, cefaleas, trastornos del sueño, taquicardias y fatiga, entre otros. Si te tomas un poco de tiempo para informarte y comprender el proceso de duelo, sabrás cómo puedes ayudar.

3. Escucha más, habla menos

Cuando estás con alguien que está en duelo, suele ser difícil saber qué decir. Es posible que intentes hacer que se sienta mejor dándole ánimo y consejos, pero no lo hagas: en una situación como esta, no será de ayuda hablar mucho. Presta atención a su necesidad: lo más probable es que necesite hablar de sus sentimientos. Pero no lo hará si percibe que te sientes incómodo. No se lo impidas. Escucha sus pensamientos y expresa compasión por lo que está experimentando.

4. Déjale llorar

Uno de los aspectos más importantes del proceso de duelo es la capacidad de expresar una profunda tristeza y permitirse llorar. Al dejar que tu amigo llore le demuestras que comprendes que llorar es una parte importante del proceso de duelo. Puede ser tentador intentar animar a tu amigo o decirle que no llore, pero recuerda que es una parte importante del dolor y la curación. Cuando le decimos a alguien que no llore es porque nos sentimos incómodos al presenciar tal cantidad de dolor. Déjale llorar: es una parte necesaria del viaje.

5. Haga preguntas

A menudo, las personas dudan en hacerle preguntas a una persona que está en duelo, por temor a que se disgusten o decir algo incorrecto. No tengas miedo de hacer preguntas, ya que le permites hablar abiertamente sobre su ser querido. Pregúntale cómo se siente emocionalmente y escúchale con compasión y mimo. También puedes preguntarle cosas sobre su cuidado personal: cómo duerme y si está comiendo lo suficiente. Recuerda, no tienes que arreglar nada, no hay nada que puedas hacer para que el dolor de tu amigo desaparezca, pero tu presencia y empatía son muy importantes.

6. Ofrece ayuda práctica

Las personas en duelo pueden llegar a descuidar sus necesidades básicas. Ofrecer ayuda práctica puede salvarle la vida a tu amigo que está luchando para lidiar con las tareas diarias de la vida. Echar una mano en las tareas cotidianas es de muchísima ayuda: recados, comida, tareas de la casa, cuidado de los niños…

 7. Prepárate para acompañarlo en silencio

El dolor trae una enorme cantidad de emociones fuertes y, a veces, la persona en duelo necesita sentarse en silencio para recuperar la calma. Puede ser difícil acompañarle en silencio, porque sabes que tu amigo está luchando contra el dolor emocional. Resiste la tentación de llenar el silencio y haz un esfuerzo para dejarle espacio. Tu presencia es suficiente. Al estar ahí, sentados juntos sin decir una palabra, estás mostrando tu amor y apoyo. Tu presencia silenciosa puede ser más terapéutica de lo que crees.

8. Mantén el contacto

Al principio, las personas en duelo reciben atenciones, pero conforme van pasando los días, esas atenciones van disminuyendo. Hazle saber a tu amigo que estás pensando en él. Un breve mensaje, de vez en cuando, puede ser suficiente para que se sienta menos solo.

Lo que no se debe hacer

Hay varios comportamientos que se deben evitar con una persona en suelo. Incluso si se tienen las mejores intenciones, es fácil caer en decir o hacer cosas nada útiles. Aquí hay algunas ideas para manejar situaciones que pueden parecer difíciles.

9. No tengas miedo de hablar de la persona fallecida.

A veces, las personas tienen la idea errónea de que hablar sobre el ser querido fallecido molestará a los afligidos. La mayoría de las personas en duelo quieren hablar y pensar en su ser querido que ha muerto, lo que facilita el proceso de curación. Pregúntale por los recuerdos que atesora. Comparte los tuyos. Fomenta la conversación y los recuerdos. Y escucha con atención y cariño.

10. No intentes aliviar su dolor

El dolor no es un problema que se deba solucionar. No se puede. La persona en duelo solo necesita tu apoyo y presencia amorosa. Intentar hacer o decir algo para arreglar la situación solo hará que ambos os sintáis más impotentes. Recuerda que su pérdida es brutal y su dolor inmenso. Podría pasar bastante tiempo hasta que empiece a sentirse mejor, y si siente que estás intentando aliviar su dolor, puede comenzar a verse a sí mismo como un problema para ti, y perderás su confianza. Podría incluso aislarse y alejarse.

11. No infravalores su dolor

Reconocer el dolor es una de las formas más básicas y poderosas con las que puedes mostrar tu apoyo. No intentes disminuir su dolor diciendo: «Lo superarás pronto» o «Todo irá bien». La mejor manera de honrar los sentimientos y las experiencias de duelo de alguien es preguntarle cómo se siente y simplemente escuchar. Tratar de disminuir el dolor de alguien es una forma de quitarle valor a ese dolor, y solo le hará sentirse desconectado.

12. No hagas comparaciones con tu experiencia a menos que sea apropiado

Para identificarte con su dolor y ofrecer apoyo, es posible que tengas la tentación de hacer comparaciones con tus propias pérdidas. Sin embargo, es innecesario y, a menudo, puede generar frustración e ira en la persona que está sufriendo. Aunque hayas experimentado una pérdida, se cuidadoso cuando compartas o compares tu experiencia. Hazlo solo si la pérdida es muy similar a la de tu amigo. Hacer comparaciones inapropiadas sobre el dolor puede hacer que tu amigo se sienta minusvalorado.

13. No hagas comentarios sobre su aspecto

Los comentarios sobre el aspecto de una persona en duelo pueden ser dañinos. Evita decirle a tu amigo que parece cansado, deprimido o triste. O comentarios sobre si está más gordo o más delgado. Incluso los comentarios que pretenden ser elogiosos pueden hacer que se sienta juzgado. En su lugar, ofrécele apoyo y pregunta cómo puedes ayudar.

14. No le impongas tu fe o tus creencias

Puede que creas que compartir tus creencias religiosas o espirituales con una persona en duelo es una forma de ayudarla a sentirse mejor. Pero el resultado puede ser el opuesto. Solo si tu amigo te hace preguntas sobre tus creencias, compártelas abiertamente, pero sin presionar.

15. Evita las frases hechas y los tópicos

Frases como «Ahora ya no sufre», «Ella no querría que estuvieras triste», y otras por el estilo, deberían prohibirse en todas las conversaciones con personas en duelo. Estas frases se dicen con buenas intenciones, pero solo consiguen restarle valor a sus sentimientos. Lo mejor que puedes ofrecerle es un abrazo largo, un oído atento y una presencia compasiva. Ninguna palabra hará que el dolor de tu amigo desaparezca. No intentes decir lo correcto porque, sinceramente, no hay nada correcto que decir. El dolor lo consume todo. Lo único que importa es estar presente y ofrecer amor y amabilidad.

[Tomado de The Recovery Village. Traducido por Talitha] 26 agosto 2021